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| Los sacerdotes Jorge Scampini, Néstor Morón, monseñor Santiago Herrera y Tomás O’Donnell |
Tomaron parte en la celebración: monseñor Santiago Herrera, provicario General de la Diócesis de Zárate–Campana; el reverendo Tomás O’Donnell, delegado provincial de los palotinos; el padre misionero Javier; el padre Néstor Morón, párroco de la Iglesia San Patricio y los sacerdotes oriundos de la localidad: Jorge Scampini y Miguel Egan.
Más de un centenar de fieles colmaron el templo para profesar su sentida fe católica. Estuvieron presentes en la ceremonia el senador provincial Andrés Antedoménico; los concejales Lilia Ana Pereyra, Alfredo Cantelmi y Juan Pedro Colombo; las secretarias de Gobierno, Mariana Morello y de Obras Públicas: Silvia Terza y el delegado municipal Pedro Colombo.
El Coro San Patricio acompañó la misa a la que también asistieron los abanderados de la Escuela 9, de la Escuela Agraria y del Jardín de Infantes local.
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Más tarde los festejos se prolongaron con un almuerzo en el Club Independiente.
«Este es un día muy feliz para la gente de Duggan, que debe estar muy orgullosa de contar con un templo tan hermoso que podría ser envidia de no pocas parroquias, e incluso de alguna catedral porque es una iglesia grande, hecha con el corazón», dijo monseñor Herrera.
«Lo más importante es que está colmada, porque la iglesia no está conformada solo por las piedras o los ladrillos con los que está construido el templo, sino que somos nosotros mismos, como piedras vivientes de esta casa espiritual cuya piedra angular, la que está encima de todos, es Cristo en el que todo el edificio alcanza su esplendor», señaló el Provicario General.
«Vamos a pedirle al Señor, en el festejo del centenario de esta iglesia, que tengamos la generosidad que tuvieron los fundadores de este lugar que construyeron este templo -no para ellos, sino para los que vinieran después, para sus futuras generaciones- y también la de los que lo cuidan y lo mantienen hermoso, que nos dé fuerza para dar lo mejor de nosotros», expresó Santiago Herrera.
Sacerdotes nacidos en Duggan
«Duggan nos ha dado dos muy buenos sacerdotes, los padres Egan y Scampini, que además son teólogos que honran a este pueblo con su sapiencia y con su consagración», manifestó monseñor Herrera.
Mensaje del obispo monseñor Sarlinga
«Testimonio vivo de la fe que dio origen a ese pueblo»
San Antonio de Areco. El obispo de la Diócesis Zárate–Campana, monseñor Alfredo Sarlinga, justificó su ausencia en la celebración del centenario de la Capilla San Juan Bautista de Duggan y remitió un mensaje a través de su representante, el provicario general Santiago Herrera, para todos los fieles de la localidad.
«Les hago llegar mi caluroso saludo en el centenario de la Capilla de Duggan que tiene a San Juan Bautista como Patrono y es un testimonio vivo de la fe que dio origen a ese pueblo, hecho de esperanza, vigor, esfuerzo y trabajo ya en sus orígenes, en el siglo XIX, como incipiente población y luego con la colonización irlandesa y de otras colectividades», menciona el texto del saludo enviado por el Obispo.
Datos de interés
Según referencias recopiladas por Carlos Viganego, que se ocupa y lleva un prolijo y cuidado compendio de la información del Archivo Histórico del Pueblo, la Iglesia de Duggan se inauguró en noviembre de 1910. El semanario de la colectividad irlandesa «The Southern Cross» publicó por aquella época en su página 17 de la edición Nº 1.886, una nota escrita en inglés en la cual figura que la inauguración fue el 10 de noviembre (jueves), mientras una medalla acuñada por encargo de la comisión que impulsó la construcción del templo tiene inscripta la fecha del 5 de noviembre (que en ese año correspondió a un sábado) como fecha inaugural.
Sea cual fuere la fecha, 100 años pasaron y el edificio tuvo vida, fue testigo y al mismo tiempo eje de una parte importante de la historia de la región. La Capilla, de gran estampa edilicia, cobijó momentos trascendentales para la grey católica.
La construcción del templo, que está bajo la advocación de San Juan Bautista, tuvo su origen en un grupo de familias que en 1908 sintieron la necesidad de contar con una iglesia. Ese mismo año se colocó la piedra fundamental.
Comisión pro templo, estación Duggan
Presidente: Juan Duggan; secretario: Antonio Cerda; tesorero: Pedro Rochaix; miembros: José Crinnigan, Juan Forgues, Ismael Davico, Juan Marillet, Ismael Gómez, Guillermo Vivanco, Victoriano Carretero y Pascual Viganego.
Entre las actividades que esta comisión impulsaba para recaudar fondos, y posiblemente expandir la idea de contar con un templo, estaban las usuales quermeses de aquella época. Carlos Viganego ha rescatado imágenes de una medalla acuñada el 15 de agosto de 1908 que testimonia aquellos sucesos.
Reconocimiento a feligreses
Finalizada la misa y descubierta la placa conmemorativa en el exterior de la Capilla –momento acompañado con suelta de globos-, el salón del club Independiente se vio colmado por los asistentes, muchos de ellos descendientes de familias que cien años atrás ayudaron a concretar el templo y personas que en el transcurso del tiempo contribuyeron y contribuyen a su sostenimiento, mereciendo por esto de la comisión organizadora diplomas de reconocimiento.
Hubo vino, gaseosas, empanadas, sándwiches, extensa mesa de tortas y torta aniversario, venta de medalla conmemorativa del centenario y sorteo de obsequios para grata sorpresa de muchos. Un reencuentro que se extendió hasta bien avanzada la tarde en el que feligreses de hoy y de ayer conmemoraron dignamente a quienes cien años atrás aunaron sus fuerzas para levantar la capilla a San Juan Bautista.